Road trip en Provence : les plus belles routes incontournables
Routes en lacets au-dessus d'un canyon turquoise, champs de lavande à perte de vue, villages de pierre dorée perchés sur leur colline et cette lumière du sud qui change à chaque virage. Vous rêvez d'un road trip en Provence qui vous en mette plein les yeux ? La région regorge d'itinéraires spectaculaires, du Verdon au Luberon ou des calanques aux Alpilles. Voici les plus belles routes à emprunter.
La route des crêtes du Verdon : le grand classique
Difficile de parler de road trip en Provence sans commencer par les Gorges du Verdon. La route des crêtes (D23), longue de 23 kilomètres, relie La Palud-sur-Verdon au Point Sublime en serpentant le long des falaises. Les belvédères se succèdent le long du canyon et ses eaux turquoise, plusieurs centaines de mètres plus bas. Le panorama est saisissant.
Complétez la boucle par la Corniche Sublime (D71), sur la rive gauche, qui passe par les tunnels de Fayet et le balcon de la Mescla. Prévoyez une journée entière pour profiter des arrêts photo, d'un pique-nique au bord du lac de Sainte-Croix et d'une pause dans le village de Moustiers-Sainte-Marie, classé parmi les plus beaux endroits de France.
Les villages autour de Sisteron constituent un point de départ pratique pour rejoindre le Verdon depuis la Haute-Provence en moins de 1 h 40 de route.
Le Luberon et ses villages perchés
Cap à l'ouest pour un itinéraire plus doux, entre vignes, oliviers et champs de lavande. La route du Luberon relie Forcalquier à Gordes en passant par une succession de villages provençaux qui semblent posés là depuis toujours.
- Gordes, accroché à sa falaise, domine la vallée.
- Roussillon affiche ses façades ocre rouge et orange, un paysage qui rappelle les canyons américains.
- Un peu plus loin, le Colorado Provençal de Rustrel prolonge ce décor flamboyant.
Prenez le temps de flâner dans les ruelles de Bonnieux et de Lourmarin, de vous arrêter à l'Abbaye de Sénanque et ses rangées de lavande en saison, et de goûter les produits du terroir sur les marchés locaux. Forcalquier, point de départ de cet itinéraire, accueille chaque lundi matin l'un des plus beaux marchés provençaux de la région.
La Route Napoléon : de la Côte d'Azur à la Haute-Provence
Pour ceux qui aiment les routes chargées d'histoire, la Route Napoléon (N85) traverse la Provence du sud au nord sur près de 325 kilomètres, de Golfe-Juan jusqu'à Grenoble. L'itinéraire suit le chemin emprunté par Napoléon en mars 1815, à son retour de l'île d'Elbe. Après Grasse et Castellane, la route entre dans les Alpes-de-Haute-Provence par Digne-les-Bains, puis remonte vers Sisteron et sa citadelle qui verrouille la vallée de la Durance.
C'est un road trip qui mêle panoramas de montagne, passages en forêt et descentes vers des vallées ensoleillées. Comptez deux jours pour le faire sans vous presser, avec des étapes dans les villages le long du parcours. Depuis Sisteron, la Haute-Provence s'ouvre sur une toute autre atmosphère : collines, rivière, soleil et calme.
La route de la lavande : couleurs et senteurs
Entre mi-juin et mi-juillet, les champs de lavande du plateau de Valensole et du plateau
d'Albion offrent un spectacle rare. La route de la lavande traverse le cœur de la Haute-Provence, de Valensole à Sault en passant par les gorges et les villages perchés. C'est le road trip le plus photogénique de Provence, à condition de venir au bon moment. En van ou en voiture, ces petites routes se prêtent aux arrêts spontanés : un champ en fleurs, un producteur de lavande au bord de la route, un point de vue sur la vallée. Ne manquez pas le détour par Banon et ses ruelles, par Saint-Etienne-les-Orgues au pied de la Montagne de Lure, ni par Simiane-la-Rotonde et sa vue sur les collines de lavande. En fin de journée, une halte à Forcalquier ou à Manosque permet de profiter d'une terrasse et d'un dîner provençal avant de reprendre la route le lendemain.
Bien préparer votre road trip depuis la Haute-Provence
L'un des avantages de poser vos valises en Haute-Provence, c'est la position centrale. Depuis Volonne, le Verdon, le Luberon, la Route Napoléon et les champs de lavande sont tous accessibles en moins de deux heures de route. Vous pouvez rayonner chaque jour dans une direction différente et revenir le soir à votre camp de base, sans changer d'hébergement.
Un emplacement de camping au domaine Sunêlia L'Hippocampe, au bord de la Durance, permet de combiner road trip en journée et détente le soir : piscines chauffées, lagon de 3 400 m², restaurant en terrasse face aux collines. Que vous voyagiez en voiture ou en camping-car, les emplacements de 100 à 260 m² accueillent tout le monde.
Partez tôt le matin pour parcourir les routes avant l'affluence, emportez un pique-nique et de l'eau, et gardez toujours un peu de batterie pour les photos. En Provence, les paysages changent d'une vallée à l'autre. Et après quelques jours ici, on a surtout du mal à reprendre le chemin du retour.