Activités familiales dans les Gorges du Verdon à découvrir
Eau turquoise, falaises qui plongent dans le canyon, petites plages de galets où les enfants barbotent pendant que les parents profitent du soleil. Ça vous tente ? Lacs, sentiers, villages provençaux : les Gorges du Verdon regorgent d'activités pour toute la famille. Nautiques, sportives, culturelles, il y en a pour tous les âges et toutes les envies. On a retenu cinq valeurs sûres.
1. Canoë et pédalo sur le lac de Sainte-Croix
C'est l'activité familiale par excellence dans les Gorges du Verdon. Au départ du pont de Galetas, louez un canoë, un pédalo ou un bateau électrique sans permis et remontez les gorges sur environ 2 km, jusqu'aux bouées qui marquent la fin de la zone navigable. L'eau est calme, le courant faible et le décor est à couper le souffle : des parois rocheuses de plusieurs centaines de mètres encadrent la rivière aux reflets turquoise.
Le bateau électrique est particulièrement adapté aux familles avec de jeunes enfants : silencieux, stable, équipé d'une tonnelle pour se protéger du soleil et assez spacieux pour embarquer un pique-nique. Les pédalos à toboggan ajoutent une dose de fun pour les plus grands.
Comptez environ 2 heures pour l'aller-retour. Partez tôt le matin pour profiter du site avant l'affluence estivale.
2. Randonnées familiales : le couloir Samson et le sentier du Lézard
Pas besoin d'être un randonneur aguerri pour découvrir les gorges à pied avec vos enfants. Le couloir Samson, accessible depuis le Point Sublime, est une courte balade qui permet de descendre jusqu'au lit du Verdon et d'entendre le grondement de l'eau dans la partie la plus étroite du canyon. Le sentier est de niveau facile et accessible en famille.
À Moustiers-Sainte-Marie, le sentier du Lézard propose une promenade douce et balisée, adaptée aux jeunes marcheurs. Et pour une aventure un peu plus longue, la randonnée des Basses Gorges au départ de Quinson longe le Verdon sur un sentier ombragé, avec des ponts suspendus et des escaliers taillés dans la roche. Les enfants en redemandent.
Prévoyez de l'eau, des chaussures fermées et un chapeau : même à l'ombre, le soleil de Provence est généreux.
3. Le Musée de la Préhistoire de Quinson
Envie d'une pause culturelle entre deux journées en plein air ? Le Musée de la Préhistoire des Gorges du Verdon, à Quinson, est l'un des plus grands d'Europe. Les enfants adorent : reconstitutions grandeur nature d'habitats préhistoriques, scènes de la vie quotidienne de nos ancêtres et un mammouth géant qui accueille les visiteurs dès l'entrée.
À l'extérieur, un village préhistorique reconstitué et un sentier thématique le long du Verdon jusqu'à la grotte de la Baume Bonne complètent la visite. L'exposition permanente retrace un million d'années d'occupation humaine en Provence. Une sortie à la fois ludique et pédagogique, qui plaît aux petits curieux comme aux grands passionnés d'histoire.
Comptez une bonne demi-journée pour profiter de l'ensemble du site.
4. Baignade et plages aménagées sur les lacs du Verdon
Les Gorges du Verdon, ce n'est pas qu'un canyon : c'est aussi plusieurs lacs aux plages aménagées où les enfants se baignent en toute sécurité.
- Le lac de Sainte-Croix, le plus connu, dispose de grandes plages de sable et de galets avec accès progressif à l'eau. Installez-vous pour la journée avec serviettes, pique-nique et bouées : les enfants n'en bougent plus.
- Un peu plus loin, le lac d'Esparron est plus sauvage et moins fréquenté. Ses petites plages ombragées, ses falaises et ses eaux turquoise en font un coin de baignade calme et préservé.
- Louez un bateau électrique pour explorer ses calanques et faites escale sur l'île du Barbu, face au village.
- Le lac de Quinson, quant à lui, propose pédalo, canoë et aires de pique-nique au bord de l'eau. De quoi profiter sans se compliquer la vie.
5. Découverte des villages provençaux autour des gorges
Entre deux activités, profitez d'une balade en famille dans les villages qui bordent les Gorges du Verdon. Moustiers-Sainte-Marie, classé parmi les plus beaux villages de France, est accroché à sa falaise et traversé par un ruisseau en cascade. Flânez dans ses ruelles pavées, visitez les ateliers de faïence et offrez-vous une glace sur la place du village.
Ne manquez pas non plus Castellane, porte d'entrée des gorges, avec sa chapelle Notre-Dame du Roc perchée sur un piton rocheux (montée facile, 30 minutes, vue magnifique). Aiguines et son château face au lac de Sainte-Croix, ou La Palud-sur-Verdon et ses petites auberges, complètent le tour. Chaque village a son charme et ses ruelles à explorer.
Où poser vos valises pour explorer le Verdon en famille ?
Depuis le camping familial en Provence Sunêlia L'Hippocampe, à Volonne, les Gorges du Verdon sont à environ 1 h 40 en voiture. Le domaine de 17 hectares au bord de la Durance propose tout ce qu'il faut pour compléter vos journées d'exploration : piscines chauffées, lagon de 3 400 m², clubs enfants par tranche d'âge, animations quotidiennes et restaurant en terrasse.
Après une journée dans les gorges, retrouver le confort d'un 5 étoiles, ça n'a pas de prix. Les enfants réclament encore la piscine, les parents commandent un rosé en terrasse face aux collines, et le soir tout le monde finit devant le spectacle du camping, les pieds dans l'herbe, la peau encore chaude du soleil. On comprend pourquoi les familles reviennent d'une année sur l'autre.